2018年4月25日、今年もとうとうこのシーズンが始まった。ベルギービール愛飲家にはたまらない一連のイベント、ベルギービールウィークエンド（以下BBW）だ。
今年も例にもれず、名古屋からスタート。名古屋は今回で７回目の開催となる。
初日は厚手のコートやダウンが欲しくなるほど肌寒い気温だったが、河村たかし市長のユーモアを交えた英語による乾杯の挨拶など笑顔溢れる和やかな雰囲気の中でオープニングセレモニーが行われた。とりわけ小西新太郎実行委員長がベルギーではほとんどがクラフトビールであると胸を張る姿が印象的だった。

午後４時オープンということもあり、日が落ちるころにはご機嫌になった人たちがそこかしこで乾杯している。MCが上げる高らかな乾杯の声に負けじと陽気にグラスを掲げる人たち。
今回は新規参入の輸入業者があり、４３種類もの「BBW初登場」ビールを含め、その総数は118種類となった。その中にはいわゆる「レア」なものもないわけではない。レアなものは本数が揃えられないので「ブティック」という主催者側の用意したコーナーにて提供されることが多い。しかも、何の予告もない。どうしてもレアものが飲みたければ目当てのビールを飲んだ後はブティック前に陣取るのが正解、ということになる。
しかし、である。レアならなんでもいいのだろうか？レアだから、とあまり好みではないものを有難がって飲むより、自分の好きな味わいを探求し、飲んでみるほうがより楽しい時間を過ごせることを忘れてはいけない。
そして、快適に飲むといえば忘れてはいけないのが今回から導入されたラウンジ席（テーブル）の予約だ。４人掛けで２時間、2,500円がコンビニ支払いなどで購入できる。２時間はベルギービールを愉しむには短いと感じるかもしれないが、それは座りっぱなしでは思いもかけないビールとの出会いの機会喪失にもつながる。つまり、２時間程度にとどめておくのが最適なのだ。会場内を飲みながら見て回り、ビールのラインナップを楽しんだり、お土産の物色にいそしむのもまた楽しいものだ。
BBWの専用アプリ「BBWALKER」は今年も進化し、見やすくなっている。会場でのビールや食事が調べられるのはもちろんだが、その日のブティックでの提供予定のビールも調べることが出来る。ステージ情報も掲載されており、音楽もベルギービールも楽しみたい人には欠かすことが出来ない。また、会場で渡されるリストバンドに刻印されている数字を入力し、ベルギー旅行が当たるかもしれないチャレンジにも簡単に応募できるし、いちいちポケットガイドを調べる手間が省けるので、ぜひダウンロードしてから参戦してほしい。

目の前のビールに集中するのも至福のひと時ではあるが、会場内の楽しく飲むために凝らされた工夫やスタッフの努力にも目を向けてほしい。それらすべてがベルギービールを愉しむBBWのだいご味なのだから。

ベルギービールウィークエンド2018

■ベルギービールウィークエンド名古屋
久屋大通公園 久屋広場・エンゼル広場
4月25日 (水) 〜 5月 6日 (日)
4月25日〜27日　16:00〜21:00
4月28日〜5月6日　11:00〜21:00
■ベルギービールウィークエンド横浜
山下公園
5月17日 (木) 〜 5月20日 (日)
5月17日　16:00〜21:00
5月18日〜20日　11:00〜21:00
（ラストオーダー終了30分前）
■ベルギービールウィークエンド大阪
大阪城公園 太陽の広場
6月13日 (水) 〜 6月17日 (日)
6月13日〜15日　16:00〜22:00
6月16日〜17日　11:00〜22:00（17日は21:00）
■ベルギービールウィークエンド札幌
大通公園（8丁目）
6月22日 (金) 〜 7月 1日 (日)
平日16:00〜21:00
土日11:00〜21:00
■ベルギービールウィークエンド日比谷公園
日比谷公園 噴水広場
8月 9日 (木) 〜 8月12日 (日)
8月9日　14:00〜22:00
8月10日〜12日　11:00〜22:00（12日は21:00）
■ベルギービールウィークエンド神戸
メリケンパーク
8月29日 (水) 〜 9月 2日 (日)
平日16:00〜21:00
土日11:00〜21:00
■ベルギービールウィークエンド東京
六本木ヒルズアリーナ
9月19日 (水) 〜 9月24日 (月祝)
9月19日〜21日　16:00〜22:00
9月22日〜24日　11:00〜22:00（24日は21:00）
（ラストオーダー終了30分前）

※各会場共通問合せ先
ベルギービールウィークエンド事務局
受付時間: 平日10:00 – 12:00 / 14:00 – 17:00
メール info@belgianbeerweekend.jp
電話 03 5829 6878