さいたまスーパーアリーナ

2022年4月9日、“日本ボクシング史上最大級のビックマッチ”村田諒太（以下、村田）VS.ゲンナジー・ゴロフキン（以下、ゴロフキン）の一戦を、幸運にも私は現地で観戦することができた。
歴史的一戦が行われた当日、私はどうしても現地の熱気を感じながら飲みたい2本のビールを持って、会場となる『さいたまスーパーアリーナ」へ向かった。

村田諒太　人類最激戦区の頂点に挑む

村田VS.ゴロフキン　試合前の会場

競技人口が多く、層の厚い70kg前後の階級を、格闘技界では「人類最激戦区」と呼ぶ。
ボクシングのミドル級（72.525kg以下）で、世界王者となった日本人は竹原慎二と村田の2人しかいないことも、選手層の厚さを物語っている。
「ロンドンオリンピックミドル級金メダリスト」と「WBA世界ミドル級スーパー王者」
そんな「人類最激戦区」で村田が残している実績からも、いかに村田が特別な存在であるかが伝わるだろう。

村田には、プロデビュー当時から一貫して対戦を望んでいた男がいる。
2017年10月22日、初めて世界王座を手にしたときにも、村田はリング上でこう発言している。

「今は4団体ありますし、いろんな強いチャンピオンがいます。ここにいるボクシングが本当に大好きな人は、僕より強いミドル級のチャンピオンがいることも知っています。そこを目指して頑張りたい」

村田が言う「僕より強いミドル級のチャンピオン」こそ、この日に対戦したゴロフキンなのだ。
ゴロフキンは、2010年8月に世界王座を獲得して以降、常にミドル級のトップに君臨している。
“世界最高峰”という言葉がもっとも似合う選手の一人だ。
村田自身が「強さの象徴であり、真摯」と表現するゴロフキン超えを果たすことこそ、村田が目指す強さの証明であり、紛れもない世界一の座だったのだろう。

“世界最古にして最高峰のピルスナー”と“世界一を目指すピルスナー”

【ベイピルスナー】と【ピルスナーウルケル】

ビールの世界に「ビアスタイル最激戦区」があるとすれば、それは「ピルスナー」だろう。
100種類以上あるビアスタイルの中で、世界中に流通するビールの70％以上、日本に限っては90％以上ともいわれているビアスタイルが「ピルスナー」だ。
金色の液体に白い泡、適度な苦みと爽快感。
「ビール＝ピルスナー」と認識している方も多い。

長く世界最高峰にいるゴロフキンと、世界一を目指す村田が試合をするこの日。
その熱気を感じられる場所で、“世界最古にして最高峰のピルスナー”と“世界一を目指すピルスナー”が飲みたかった。

【ピルスナーウルケル】世界最古にして最高峰のピルスナー

“シュニット”で注がれた【ピルスナーウルケル】

“ピルスナーの元祖”という意味を持つ【ピルスナーウルケル】は、1842年にチェコ・ピルゼンで誕生した。
キメが細かく濃密な白い泡の下に、黄金に輝く美しい液体。
モルト由来の甘味とホップの苦味が絶妙のバランスを保ち、芳醇さと爽快さを兼ね備えた“世界最古にして最高峰のピルスナー”だ。

【ピルスナーウルケル】は味わいだけでなく、その美しい佇まいも含めて世界に大きな影響を与えた。
ビールを注ぐ器の主流が、陶器からガラス製に変わったきっかけは【ピルスナーウルケル】だとの説もある。

誕生から約180年経った現在も、伝統的な製法を重んじ、ビール造りに一切の妥協を許さない。
【ピルスナーウルケル】は、“世界最古にして最高峰のピルスナー”として、世界中に影響を与え続けるビールである。

「ピルスナーウルケル」が2022年4月5日（火）より全国で通年販売になります

【横浜ベイブルーイング　ベイピルスナー】世界一を目指すピルスナー

“ハラディンカ”で注がれた【ベイピルスナー】

横浜ベイブルーイング株式会社は、“世界一のピルスナー”を目指して誕生した。
フラグシップビールである【ベイピルスナー】は、【ピルスナーウルケル】と同じ伝統的製法「トリプルデコクション」を採用している。
独特のカラメルフレーバーが心地よく、コクや苦味がありながら、すっきりと爽快な飲み口が印象的だ。

2014年2月にチェコ・ターボルで開催された世界的なビールの審査会「Gold Brewer’s Seal 2014」にて、【ベイピルスナー】は、チェコや世界各国のピルスナーを抑えて金賞を受賞している。
日本はもちろん、アジアのピルスナーとしても初の快挙だった。

『横浜ベイブルーイング 関内本店』で【ベイピルスナー】をオーダーすれば、チェコ伝統の注ぎ方「ハラディンカ」で提供される。
オールドスタイル・ボヘミアンピルスナーに対する、こだわりや尊敬の念を感じるのは私だけではないはずだ。

チェコのビアコンペで金賞受賞の横浜ベイブルーイング鈴木真也氏受賞コメント発表

ビールと格闘技の決定的な違い

世界最高峰のピルスナー　飲み比べ

ビールと格闘技を愛する筆者だが、この２つでは決定的に違う点がある。
飲み手にとって趣向が異なり、「美味い」と感じるポイントが人それぞれであるビールに対し、格闘技の試合には勝者がいて、敗者がいる。
もし、この飲み比べが格闘技であれば、私はこの素晴らしい2本のピルスナーに優劣をつけなくてはならない。
しかし、ビールを楽しむ上でその必要はないのだ。

同じピルスナー（ボヘミアンピルスナー）であっても、異なる個性を発揮する【ピルスナーウルケル】と【ベイピルスナー】。
“世界最高峰のピルスナー”を、この歴史的な場所で飲めたことに感謝したい。

受け継がれる“世界最高峰”

リング上で拳を合わせるゴロフキンと村田

〇ゲンナジー・ゴロフキン　（9R　2：11　TKO）　村田諒太●

“日本ボクシング史上最大級のビッグマッチ”の結果は、あなたもすでにご存知だろう。
序盤こそ村田がペースを握っていただが、徐々に総合力で上回るゴロフキンが試合を支配していった。
最後はゴロフキンの強烈な右フックを受けた村田が、ゆっくりとマットに膝をついた。
村田とってプロ初となるダウンは、同時にプロ初となるTKO負けとなった。

“世界最高峰”へ挑み“世界一”を目指した村田の雄姿は、多くの人に勇気と感動を与えたことだろう。
村田がこの試合を最後に引退するのか、現役を続行するのかはわからない。
しかし、未来の世界王者の中には、「村田VS.ゴロフキンの試合に影響を受けた」という者がいるはずだ。

今日の素晴らしいビールの数々を生み出したブルワーが、少なからず【ピルスナーウルケル】の影響を受けているように、偉大な存在は後世に影響を与え続ける。
ビールと格闘技は異なるものだが、ここだけは変わらない。

最後に、この歴史的な名勝負を現地で生観戦できるチャンスをいただいた『株式会社LIVE CREATE』斎藤慎之助社長へ、この場を借りて心より感謝申し上げます。