■「やっぱり春は、ヴァイツェンよね」

先日、満開の桜を眺めていた友人がこんなことを口にした。
「ねぇ、春だからヴァイツェン飲もうよ！」

そうしよう、そうしようとすんなり同意したものの、ふと不思議に思った。なぜ春「だから」ヴァイツェンなのだ？
そのこことについて聞いてみると、「春の気温・湿度的にヴァイツェンの喉越しが合う感じがしたの。それと…冬だと気温が低いせいか、ヴァイツェンの甘味や風味が薄れるような気がして…」との答えが返ってきた。

調べてみると、確かに春限定のヴァイツェンとして販売しているクラフトビールメーカーもいくつかある。「やっぱり春はヴァイツェンだよね」というコメントも少なくない。

ヴァイツェンが持つバナナのような甘い香り、苦みが少なくとろりとした口あたり、小麦の風味がほんのり感じられる優しい感じ。ヴァイツェンそのものが、命が芽生えほころぶ春の陽気を思わせるのかもしれない。

■季節の「よい」ビールに想いめぐらせる

さて、清少納言の枕草子・第一段では、「季節ごとに趣のある（よい）時間帯」について語られている。思いっきり要約するとこうなった。

春はあけぼの。
夏はよる。
秋は夕暮。
冬はつとめて（早朝）。

がよいのだと。

では、これをビールに当てはめてみると、「季節ごとに趣のある（よい）ビアスタイル」は以下のようになるのではないか。

春はヴァイツェン。
夏はピルス。
秋はメルツェン。
冬はボック。

枕草子は、「春はあけぼの。やうやう白くなりゆく、山ぎはすこしあかりて…」と続いていく。では枕草子的ビールの場合は？ 続きはうんうん唸りつつ、おいおい考えてみよう…。■