先日、日本の商船会社の貨物船が、ロシアを出発して北極海を通過し、太平洋を経由して日本に到着しました。
最近の北極海は8月から9月にかけて氷で覆われない海域ができ、商船が航行できるようになってきているそうです。

通常、ベルギーから日本への航路は、

●ヨーロッパ→地中海→スエズ運河→インド洋→マラッカ海峡→日本

となります。

今回の北極海（北東航路）だと、

●ヨーロッパ→ノルウェー海→北極海→東シベリア海→ベーリング海峡→日本

となり、距離にして約7000キロ、約4割も短くなることになります。

ということで日本までの輸送日数が短くなるうえに、輸送コストも安くなります。
また赤道付近を通過しないので、もしかしたらリーファーコンテナを使わなくて済むかも。
ベルギービールの価格に直結しますね。

もうひとつ良いことがあります。
ニュース等でもよくご存知のとおり、ソマリア沖・アデン湾では最近海賊が多発、急増しています。
日本の船舶も年間約2000隻がここを通過しています。
ベルギービール輸入の際にももちろんここを通るわけですが、実は海賊対策費として「アデン湾サーチャージ」なんていうコストも支払っているのです。
喜望峰を回る航路もありますが、日数にして6日～10日、燃料費もものすごいことになってしまいます。
しかも最近ではこちらのルートにも海賊が出没するとのこと。。。
海賊の不安から開放されるのも大きいですね。

地球温暖化は問題ですが、せっかく通れるものは何とか利用できるといいと思います。