びあけんマスターズとビール愛好者が集って熱いトーク

9月29日（日）に開催される第8回日本ビール検定（以下びあけん）に向けた、公式過去問題集2019年度版の発売を記念して、7月11日（木）に東京・恵比寿の銀座ライオン 恵比寿ガーデンプレイスグラススクエア店にて、「びあけん問題集2019出版記念ナイトIN東京！」が開催されました。

会場となった銀座ライオン 恵比寿ガーデンプレイスグラススクエア店。

びあけんとは？

「ビールの歴史・製法・原料・種類などの基礎から、美味しく飲むための方法・うんちくなど様々なビールの知識を学んでいただける機会を提供しています。ビールのことをもっと知っていただくことにより、一杯のビールがもっと美味しく、楽しくなることを目標として、毎年１回、開催しています。」

（日本ビール検定公式サイトより）

2012年からスタートしたびあけんは、これまで全7回で1～3級合わせて約24,000人が受検し、約13,000人が合格しています。しかしながら1級の門はとても狭く、昨年の第7回では合格率がたったの6.1%と、超難関となっています。
今年の第8回は9月29日（日）に開催、申込締切は8月27日（火）です。
（詳しくは日本ビール検定公式サイトhttp://www.beerken.com/を参照ください。）

今回のイベントは、びあけん1級合格者（びあけんマスターズ）とビール愛好者（マスターズ予備軍）のコミュニケーションの場として設けられました。ビールを学ぶことの楽しさや魅力を体感してもらい、そしてびあけんにチャレンジしてもらいたいという想いで、サッポロビールと食のコミュニティサイト「KitchHike」が立ち上げたビアコミュニティサイト「HOPPIN’GARAGE」のイベントとして企画されたものです。

会場には参加者40人とびあけんマスターズ7人が集まり、各テーブルではマスターズを囲む形で参加者の皆さんも席に着かれていました。

司会進行はびあけん1 級所有者で「HOPPINʼ GARAGE」の公式“ビールおねえさん”ことタレントの古賀麻里沙さん。とびっきりの明るさと軽快なトークで、会場を盛り上げていきます！

 “びあけん顧問”を務めるサッポロビール株式会社広報室 サッポロビール文化広報顧問の端田晶さんからは、「この先50年もビールを飲んで楽しむ為に、びあけんがそのお手伝いが出来たらいいなと思っています」というメッセージの後、乾杯のご発声でイベントはスタート！

20銘柄のビールを飲み比べ！

さて、今回のイベントの目玉企画は何といっても、過去に出題された国内外20銘柄ものビールの飲み比べ！テーマによって4つのパートに分け、各パートで5銘柄ずつのビールを飲み比べていきました。

提供されたビールは・・・

【PART.1】さわやか小麦麦芽シスターズ

　・銀河高原ビール　そよ風のケルシュ
　・ヒューガルデン・ホワイト
　・常陸野ネストビール　ホワイトエール
　・サンクトガーレン　湘南ゴールド
　・エーデルワイス　スノーフレッシュ

それぞれがフルーティな味わいを楽しめる小麦麦芽のビール。微妙な味わいの変化を感じる機会はなかなかありません。

【PART.2】個性派！大麦麦芽ブラザーズ

　・遠野麦酒　ZUMONAゴールデン・ピルスナー
　・サッポロラガービール　大びん
　・ブリュードッグ　パンクIPA
　・ヤッホーブルーイング　僕ビール、君ビール。満天クライマー
　・アンカー　スチームビール

定番のラガーからハイブリッドのスチームビールまで、大麦麦芽一つとってもそれぞれの変化の特徴を出したビールが揃いました。

【PART.3】暗黒世界のダークヒーローズ

　・コエドビール　COEDO紅赤-Beniaka
　・富士桜高原麦酒　ラオホ
　・ヴェルテンブルガー　バロック・ドゥンケル
　・ウェストマール・ダブル
　・ギネス　エクストラスタウト

ロースト、燻製、紅芋・・・それぞれがひと癖のある、個性的なビール達。まさにダークヒーローズの名にふさわしいメンバーがセレクトされました。

【PART.4】いとしのサッポロオールスターズ

　・ヱビスビール
　・復刻特製ヱビス
　・Innovative Brewer　SORACHI1984
　・Innovative Brewer　SKY PILS
　・サッポロ生ビール黒ラベル　エクストラブリュー

最後はサッポロビールが誇るスター達。これまでのサッポロビールの礎となったヱビスビールや黒ラベル、そしてこれからのサッポロビールのチャレンジを象徴するSORACHI1984やSKY PILSを飲み比べ。

テイスティングシートには、それぞれのビールごとに出題された年、級、問題内容、選択肢、正解、正解率、解説、マスターズのコメントが書かれており、参加者の方は過去の試験問題を学びながらそれぞれのビールをじっくりテイスティングしていきました。

テイスティングの途中、マスターズの方々からそのビールの解説や勉強の対策などのアドバイスがあり、参加者の皆さんはビールを味わいながらも真剣に耳を傾けていました。
ちなみに今回発売された過去問題集には、今回初の試みとして、マスターズ10名のコメントが掲載されています。難問を突破したマスターズ独自の視点で、とてもわかりやすく解説が書かれていますよ。

テイスティングをしながら、各テーブルでは様々な会話が弾みます。
参加者からマスターズへは「びあけんを受けたきっかけは何か？」「びあけん2級と1級の差か何か？」などの質問があったり、逆にマスターズが参加者にクイズを出したり、みんなでテイスティングを楽しんだりと、ビールを愛する人々の輪がどんどん拡がっていきます。

テイスティングのパートごとにソーセージやエビ餃子などの料理も提供され、参加者の皆さんはそれぞれのビールと料理のペアリングも楽しんでいました。

時間が経つにつれてさらに熱い熱いビールトークが会場内であふれる中、2時間があっという間に過ぎ、最後は全員で記念写真を撮って、イベントはお開きとなりました。

参加された皆さんは、「とても楽しかった！」「またビール仲間が増えてうれしかった！」「20種類（銘柄）もテイスティングする機会なんてないので、まだ飲んだことがなかったビールにも出会えて貴重な体験だった。」「マスターズの方の話はすごく勉強になった！」「同じ志の人たちに会えて受検に勇気が出た！」など、とてもイベントを満喫されたようでした。

そして、お土産には出来立てほやほやの「日本ビール検定 公式過去問題集（2019年度版）」が配られました。参加費4,000円で2,000円の問題集がもらえるというのはかなりお得。

イベント終了後、“びあけん顧問“の端田さんへお話を伺いましたが
「参加者の皆さんがとても楽しんでいたのが印象的でした。なかなか20種類（銘柄）ものビールを飲み比べるということはなかなかできません。こういうイベントならではだと思います。いろいろな発見があったと思いますよ。私も参加者の皆さんとお話ができてとても楽しかったです」とおっしゃっていました。

司会を務めた古賀さんは、
「このようなイベントは、よりビールを知るきっかけになります。さらにビールに興味がある人は、ぜひもっとビールを知って、楽しみ方、奥深さなどをいっぱい広めてほしいです」とコメント。びあけんに受かる秘訣を伺ってみると、「飲むことが一番の勉強です！」と受検者へエールを送っていました。

終わりに

お恥ずかしながら、私は今回イベントを取材するまで、正直「びあけん」というものをあまり深くは知りませんでした。しかしながら、マスターズの方々や今回参加した皆さんを見ていて、とんでもなくビールに熱い人たちが集まっていて、「1級を合格したい！」「どうやったら合格できるだろうか？」という熱意にとても圧倒されてしまいました。そして今回発売された問題集を拝見して、あまりの知識の深さにびっくりしてしまいましたが、これらの知識を身に付ければ、なるほど！もっともっとビールというものが楽しくなる、もっともっとビールを飲むのが楽しくなると思いました。

これまでよりも、より“おいしい1杯”を飲む為に、私も受検してみようかな・・・皆さんもどうですか？

7/16に札幌でも開催されたこのイベント。このイベントで得たマスターズからのアドバイスと、発売された問題集で、今回参加された皆さんには、ぜひ9月に開催される試験を突破してほしいと思います。特に1級受検者の皆さんは、びあけん1級合格という狭き門を何としてもくぐり抜けていただきたいです。

 それにしても、やっぱりビールが好きな人は、笑顔があふれていますね！