先日、イギリスのビールを数本テイスティングする機会に恵まれた。
　
　エール文化の本場とも言えるイギリスだが、意外と日本に輸入されている銘柄数は、少ないと言える。
　今回もすべて初めて飲む銘柄ばかりで、非常に興味深かった。

具体的に紹介しよう。

画面左から。

RUG GATE BREWERY 「RUBY MILD」 4.4%　（イングランド）
色はクリアーなダークブラウン。
ロースト感とわずかな酸味。
フルーティーでリンゴのような香りがする。ロースト感と相まってアップルパイにも似たキャラクターを感じる。

Orkney Brewery　「Atlas range NIMBUS BLOND」　5.0％　（スコットランド）
色はわずかにくすみのあるライトゴールド。
アイスティーのような香りと、柑橘系の果物を思わせるフルーティーなアロマとフレーバーが漂う。
飲むと苦みが印象的で、後口にはしっかりとした苦味が残り、その余韻は長い。

TRYST BREWERY 「Blathan」 4.0%　（スコットランド）
色はわずかなくすみのあるライトゴールド。
Blathanはゲール語で「小さな花」の意味。その名の通り、小さな花弁を持つエルダーフラワーが使われたビール。
グルートビール（ホップ以外の薬草などを使うビール）の伝統があるスコットランドには、今でもこのようなビールが多い。
エルダーフラワーはピーマンやししとう、ハラペーニョのような香り（辛味は無い）がする。いわゆる、“青い野菜や草のような”香りである。

Downton Brewery 「CHIMERA IPA」　7.0％　（イングランド）
色はオレンジがかったゴールド。泡がきめ細やかでしっかりしている。
ホップの苦みは後口に残るが全体的に強くはない。
むしろ、モルトのキャラクターが印象的。

SULWATH Brewery 「CRIFFEL ALE」 　4.6%　（スコットランド）
色は赤みがかった銅色。
モルトのこうばしい香りが漂う。
口に含むとモルトの香りと焦げ感、さらにはスモーキーフレーバーが広がる。
スモーキーなキャラクターは温度が上がるとさらにはっきりと感じることが出来る。

Traditional Scottish Ales Brewing Co… 「GLENCOE Premium Wild Oat Stout」 　4.5% （スコットランド）
色はほとんど黒と言っていいほどのダークブラウン。
香りの第一印象はコーヒー。モルトのこうばしさも感じる。
口に含むとチョコレートのような風味も漂う。スモーキーな香りも感じる。
滑らかな口当たりだが、ボディはミディアムライトで重みを感じない。さらりとした飲み口。
温度が上がるとスモーキーなキャラクターが顕著になる。

FULLER’S 「PAST MASTERS XX Strong Ale」　7.5％　（イングランド）
色はマロンブラウンで、きめ細やかな泡はベージュの色みがある。
モルトの甘い香りとフルーティな香りが漂う。
口に含むとモルトの甘味、飲みこむとアルコールの温かさが広がる。
後口の苦みはビールらしさを感じさせてくれる。リッチなビールである。
PAST MASTERS のシリーズは1845年から伝わる醸造所ノートを紐解き、過去のレシピを復刻させたもので、XX Strong Aleは 1891年当時のもの。
他には、1893年の「ダブルスタウト」も再現されている。

イギリスのビールは奥が深い。
今後も注目だ。
　

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