ベルギー、ドイツ、アメリカ、イギリス、ノルウェー、デンマークそして日本でも、クリスマスに合わせて醸造が行われる「クリスマスビール」をよく見かけます。
では、お正月用のビールはないものか？

普段売っているビールのラベルが缶がお正月仕様なるケースはよくありますが、ここで紹介したいのは「お正月に合わせて造られたビール」です。
（そもそも“クリスマス”ビールは“冬仕様”であり“ニューイヤー”も含んでいるのですが、それはさておき）

さすが「お正月」文化を大切にする日本だけあって、ありますあります、ニューイヤー仕様のビール。

■2011年記念　限定醸造 ニューイヤーエール（常陸野ネストビール）
アルコール度数8パーセントの長期熟成向きベルジャンタイプ。麦芽とホップのほかに、コリアンダー、オレンジピール、ナツメグ、シナモン、バニラビーンズを使っています。

■ニューイヤー・ピルスナー（ハーヴェスト・ムーン）
フルーティーな香りとスッキリ感が特徴。苦みが控えめで何杯でも飲めそうなピルスナー。アルコール度数は5パーセント。

各ブルワリーが発表する期間限定ビールに注目するのもクラフトビールの楽しみのひとつ。ニューイヤーの次は「バレンタインビール」を楽しみに待ちましょう。■

＊石川雅之先生インタビュー記事は次回に。ごめんなさい。